Ένας τίμιος έμπορος αλόγων, ο Μιχαήλ Κόλχαας, πέφτει θύμα μιας κατάφωρης αδικίας από έναν ευγενή. Η αδυναμία της δικαιοσύνης να τον προστατέψει, καθώς εμπλέκεται στις διαμάχες και τα μικροσυμφέροντα των ισχυρών, μετατρέπει τον Κόλχαας σε αμείλικτο εκδικητή. Ο Κλάιστ παρακολουθεί, στο πρώτο του αυτό έργο που τον καθιέρωσε ως έναν από τους σημαντικότερους Γερμανούς συγγραφείς της εποχής του, με απαράμιλλη αφηγηματική δεξιοτεχνία, με ψυχρότητα και ακρίβεια, αλλά και με κινηματογραφική διαύγεια, την αναζήτηση του Κόλχαας για δικαιοσύνη. Ο Μιχαήλ Κόλχαας είναι μια περιπέτεια, μια πολιτική αλληγορία αλλά και μια φιλοσοφική διερεύνηση για τα όρια του δικαίου, της εξουσίας και της ανθρώπινης αξιοπρέπειας.