Ένα βιβλίο για την πατρική αγάπη, τις δεύτερες ευκαιρίες και τη δύναμη του πεπρωμένου, από έναν από τους σημαντικότερους συγγραφείς της Λατινικής Αμερικής.
Η ζωή του νεαρού Ζακ θα σημαδευτεί για πάντα από την εγκατάλειψή του από τον πατέρα του, Πιερ. Ο χρόνος κυλά και εκείνος και η μητέρα του εξακολουθούν να περιμένουν νέα του Πιερ, παγιδευμένοι ανάμεσα στις κοινωνικές συμβάσεις και τα κουτσομπολιά του μικρού τους χωριού, στη νότια Χιλή.
Ο Ζακ είναι πλέον δάσκαλος, όταν ένας δεκαπεντάχρονος μαθητής του, ο Αουγκούστο, του ζητάει να τον συνοδέψει με το τρένο στην πόλη για τα γενέθλιά του.
Αυτό το ταξίδι όμως κρύβει μια απροσδόκητη έκπληξη για τον Αουγκούστο, αλλά κυρίως για τον Ζακ.