«Οπουδήποτε στον κόσμο κι αν βρεθώ, οποιαδήποτε ώρα της ημέρας ή της νύχτας, μπορώ να κλείσω τα μάτια και ν’ ανακαλέσω μνήμες του Αιγαίου, ολοζώντανες. Μερικές είναι οπτικές, ενώ άλλες αναπλάθουν κάθε είδους γεγονότα, συχνά συσχετιζόμενα με τη συγκλονιστική φιλοξενία που δεχθήκαμε. Είναι ένα θαυμάσιο θησαυροφυλάκιο αναμνήσεων να έχει κανείς πάντα πρόχειρο. Σας ευχαριστώ που μας συνοδεύετε σε τούτο το ταξίδι αναμνήσεων στο Αιγαίο Πέλαγος — γεμάτο αναμνήσεις αποτυπωμένες σε εικόνες, εκ μέρους μου, και μνήμες αποτυπωμένες σε λέξεις, από φίλους που αγαπούν το Αιγαίο. Το βιβλίο που κρατάτε στα χέρια σας είναι φόρος τιμής στο Αιγαίο και τους ανθρώπους του. Οι οπτικές μνήμες που παρουσιάζονται δημιουργήθηκαν κυρίως με μία φωτογραφική μηχανή Rolleiflex σε ασπρόμαυρο φιλμ Plus-X, και με μία μηχανή Nikon σε έγχρωμο φιλμ Kodachrome. Αποτυπώνουν ταξίδια που ξεκίνησαν το 1954 στα νησιά του Αιγαίου. Σ’ αυτές θα συναντήσετε πολλούς ανθρώπους που δουλεύουν με τη θάλασσα: ψαράδες, καραβομαραγκούς, πληρώματα πλοίων και λιμενεργάτες. Θα γνωρίσετε επίσης τις γυναίκες που φροντίζουν τα νοικοκυριά και τα παιδιά, κουβαλούν βαριά αγγεία με νερό, μαγειρεύουν, γνέθουν, πλέκουν· και τα παιδιά: άλλοτε στη δουλειά και άλλοτε στο παιχνίδι. Μαζί τους, εργάτες, φουρνάρηδες, αγρότες. Θα επισκεφθείτε χωριά και γιορτές στις Κυκλάδες και στα Δωδεκάνησα. Ελπίζω να απολαύσετε το ταξίδι! Είναι τιμή μας που μπορούμε να συμπεριλάβουμε στον παρόντα τόμο το υποβλητικό ποίημα του Patrick Leigh Fermor, «Greek Archipelagoes», και είμαστε ευγνώμονες στην Artemis Cooper για την άδεια αναδημοσίευσής του. Το 1993 ταξιδέψαμε με καΐκι να επισκεφθούμε τον Paddy και την Joan στο Καρδαμύλη, και έδωσε στην κόρη μου ένα αντίτυπο του ποιήματος, με αφορμή τον κοινό τους Το Αρχιπέλαγος που χορεύει ενθουσιασμό για την ιστορία του μάγου Γένουπα που μεταμορφώθηκε από τον Άγιο Ιωάννη τον Θεολόγο σε πέτρα στον βυθό του λιμανιού της Πάτμου. Ευχαριστώ θερμά τον Ιάσονα Μέγουλα, τον Cacao Rocks, για το καταπληκτικό εξώφυλλο που έφτιαξε για το βιβλίο, με τα καΐκια που φτάνουν στην Παναγιά του Γερανού στην Πάτμο για την λειτουργία του Δεκαπενταύγουστου. Η Μαργαρίτα Πουρνάρα έπαιξε καθοριστικό ρόλο στη γένεση αυτού του βιβλίου. Αφού είχαμε ολοκληρώσει το βιβλίο μας για τη Σαντορίνη, με ρώτησε: «Και το Αιγαίο;». Έπιασα το νόημα και δημιούργησα ένα νέο φάκελο με τίτλο «Σκηνές από τις ελληνικές θάλασσες, για τη Μαργαρίτα». Η Μαργαρίτα κανόνισε μια συνάντηση με τον Κώστα Βιδάκη, έναν από τους πίο σπουδαίους Έλληνες φωτογράφους. Σύντομα εκείνος επέλεξε 80 από τις φωτογραφίες του φακέλου και οργάνωσε την έκθεση «Αναμνήσεις από το Αιγαίο» στον όμορφο εκθεσιακό χώρο του ΑΜΚΕ «Κύκλωψ» στη Δράμα. Η θερμή υποδοχή της έκθεσης από τον κόσμο, και η πολυετής ενθάρρυνση του Γιώργου Χατζημάρκου οδήγησαν στη δημιουργία αυτού του βιβλίου. Είμαι βαθιά ευγνώμων στους Γιώργο Χατζημάρκο, Κώστα Βιδάκη, Δημήτρη Αθανασούλη, Ελένη Φαρμακίδου, Νίκο Σταμπολίδη, Στράτο Ευθυμίου, Σάντρα Μαρινοπούλου, Άρη Θεοδωρίδη, Rod Heikell, Rita Wilson, Νίκο Πέτρου, Κατερίνα Κατόπη Λυκιαρδοπούλου, Ουρανία Βυζυηνού, Νίκο Μαστροπαύλο, Ανδρέα Γεωργιάδη, Johanna Hanink, Άννα Πατάκη, Άννα Μακέιμπ, Κώστα Σίμο, Κώστα Γιαννόπουλο, Massimo και Anna Tonolli με τη ομάδα τους στο Trifolio, Sylvia Zanetti, Σοφία και Γιώργο Μαρίνο, ΑΜΚΕ Κύκλωψ, Κυριάκο Συφιλτζόγλου, Κρυστάλλη Γλυνιαδάκη, Μαρία Σωμαρίπα, Ευγενία Τρούλλου, Μαρία Αλεξίου, Κώστα Καρασαββίδη, Άρη Μπιλάλη, Κώστα Θωκταρίδη, Λευτέρη Ζόρζο».