Καθώς η αστυνομία βυθίζεται σε ένα δίκτυο από μισές αλήθειες, κρυμμένα πάθη και κοινωνικές μάσκες, ο εκκεντρικός και αριστοκρατικός ντετέκτιβ Φάιλο Βανς αναλαμβάνει να διαλύσει την ομίχλη. Με όπλο του την οξυδερκή λογική, την ψυχολογική διείσδυση και μια σχεδόν καλλιτεχνική αίσθηση της παρατήρησης,
ο Βανς ξετυλίγει ένα κουβάρι κινήτρων όπου η ζήλια, η φιλοδοξία και η ματαιοδοξία οδηγούν στα άκρα.
Στο πρώτο μυθιστόρημα της θρυλικής σειράς, ο S. S. Van Dine παραδίδει ένα κλασικό whodunit υψηλής αισθητικής, όπου κάθε στοιχείο έχει τη θέση του και κάθε λέξη κρύβει ένα ίχνος.
Ένα αριστοτεχνικό παιχνίδι λογικής — και μια δολοφονία που απαιτεί ιδιοφυΐα για να λυθεί.