Σύντομα γνώρισε τους συντρόφους του: τον Καραγιάννη, γνωστό και ως “Φασολάκια”, τον Βάρδα ή “Βλαχοδήμαρχο”, τον Λαζάρου ή “Κατσαπλιά” και πολλούς άλλους ναύτες που είχαν βρεθεί εκεί με παρόμοιο τρόπο. Όλοι αυτοί οι χαρακτήρες εμπλέχτηκαν σε έναν καταιγισμό δράσης, αστείων αλλά και τραγικών γεγονότων, περιπετειών και ανατροπών, αντιμετωπίζοντας έτσι τις δυσκολίες και τους κινδύνους της εποχής. Ο Μανώλης θα κρατήσει αυτές τις αναμνήσεις για πάντα στην καρδιά του, ακόμα και σήμερα, εξήντα χρόνια μετά την αποχώρησή του από το Π.Ν.