Το βιβλίο αυτό του Matthew Carmona, πηγή γνώσης για τον αστικό σχεδιασμό, βρίσκεται σταθερά στην κορυφή των βιβλιογραφικών αναφορών διεθνώς, καθώς προσφέρει με συστηματικό τρόπο μια σαφή διαδρομή στην εξελισσόμενη βιβλιογραφία αναφορικά με την έρευνα, τη θεωρία και τις πρακτικές του αστικού σχεδιασμού. Η έννοια του αστικού σχεδιασμού ανάγεται σε μια συνεχή διαδικασία διαμόρφωσης του τόπου που διαπερνά όλες τις κλίμακες του αστικού χώρου, η οποία με τη σειρά της προσαρμόζεται στο μεταβαλλόμενο παγκόσμιο και τοπικό συγκείμενο πλαίσιο, όπως και στο πλαίσιο της εξουσίας στην αστική ανάπτυξη. Στον πυρήνα του βιβλίου βρίσκονται συνολικά οκτώ κομβικές διαστάσεις της θεωρίας και της πρακτικής του αστικού σχεδιασμού -χρονική, αντιληπτική, μορφολογική, οπτική, κοινωνική, λειτουργική- καθώς και δύο διαστάσεις διεργασιών. Οι τελευταίες αναφέρονται στη διακυβέρνηση του αστικού σχεδιασμού –κοινώς, στον ρόλο του δημόσιου τομέα στη διαμόρφωση του πλαισίου λήψης αποφάσεων για τον αστικό σχεδιασμό, και την παραγωγή του χώρου⎼ ή τις διεργασίες ανάπτυξης μέσα από τις οποίες γίνονται πραγματικότητα ιδιωτικά και δημόσια έργα για το κτισμένο περιβάλλον. Μολονότι πρόκειται για ένα κλασικό κείμενο αστικού σχεδιασμού, στην τρίτη του έκδοση, που για πρώτη φορά μεταφράζεται στα ελληνικά, το περιεχόμενο αναφέρεται πλέον περισσότερο στο παγκόσμιο σκηνικό αστικών προκλήσεων. Περιλαμβάνονται όλες οι νέες προβληματικές γύρω από τις επιδράσεις των νέων τεχνολογιών, την προσαρμογή στην κλιματική αλλαγή, τις στρατηγικές για την αστική υποβάθμιση, την πολιτισμική και την κοινωνική ποικιλομορφία, την αξία του τόπου, τις υγιεινές πόλεις και άλλα ζητήματα, συνοδευόμενα από σχεδόν χίλιες προσεκτικά επιλεγμένες εικόνες και γραφήματα. Η δομή είναι απλή, ανάλογη με το μεθοδευμένο περιεχόμενό του για τις οκτώ διαστάσεις του αστικού σχεδιασμού. Τα κεφάλαια διαβάζονται αυτόνομα αλλά και διασυνδέονται μεταξύ τους, ενώ η σταδιακή εξέλιξη των ιδεών από διάσταση σε διάσταση εξυπηρετεί στο διαβάζεται το βιβλίο από την αρχή έως το τέλος. • Ο Matthew Carmona είναι καθηγητής πολεοδομικού και αστικού σχεδιασμού στην Bartlett School of Planning, University College London (UCL). • Η Χάρις Χριστοδούλου είναι αναπληρώτρια καθηγήτρια πολεοδομικού και αστικού σχεδιασμού στο Τμήμα Αρχιτεκτόνων Μηχανικών του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης.