Η ραγδαία εξάπλωση των τεχνολογιών του διαδικτύου (internet) και του παγκόσμιου ιστού, σε συνδυασμό με τη χρήση υπολογιστικών συστημάτων για την υποστήριξη της μαθησιακής διαδικασίας, συνέβαλαν καθοριστικά στη διαμόρφωση των κατάλληλων συνθηκών, ώστε να μπορεί να υλοποιηθεί η ιδέα για αποτελεσματική εκπαίδευση από απόσταση με τη χρήση υπολογιστή. Η δυναμική των εκπαιδευτικών προγραμμάτων που βασίστηκαν στον παγκόσμιο ιστό (world wide web), καθώς και οι συνεχείς εξελίξεις στο πεδίο των μαθησιακών τεχνολογιών, οδήγησαν σε μια νέα θεώρηση του εν λόγω πεδίου, η οποία είχε ως αποτέλεσμα τη διαμόρφωση της έννοιας ηλεκτρονική μάθηση.