Ο κεντρικός ήρωας του Όσκαρ Γουάιλντ, ο νεαρός αριστοκράτης Ντόριαν, συνεπαρμένος από την εκθαμβωτική ομορφιά του πορτρέτου του (το οποίο φιλοτέχνησε ο φημισμένος ζωγράφος Μπάζιλ Χόλγoυορντ) και συνειδητοποιώντας ότι μια μέρα η ομορφιά του θα χαθεί, εύχεται να μην γεράσει ποτέ! Πουλάει την ψυχή του με αντάλλαγμα την αιώνια νεότητα και η ομορφιά του παραμένει αναλλοίωτη στον χρόνο, σε αντίθεση με το πορτρέτο που φέρει τα σημάδια της φθοράς του. Ο Ντόριαν θα γνωρίσει τον Λόρδο Χένρι Γουότον, φίλο του ζωγράφου Μπάζιλ, θα γοητευτεί από την έντονη προσωπικότητα και τις ιδέες του και θα βυθιστεί σε μία έκλυτη ζωή, ενώ το πορτρέτο του θα του υπενθυμίζει την φθορά και το αντίκτυπο της κάθε πράξης του στην ψυχή του…

«Αφήστε το βιβλίο μου, σας παρακαλώ, στην αθανασία που του αξίζει», Όσκαρ Γουάιλντ.