Σε μια αφρικανική πόλη, που θα μπορούσε να είναι η Κινσάσα ή το Λουμπουμπάσι, καταφθάνουν τουρίστες κάθε γλώσσας και φυλής. Ένα πράγμα τους ενδιαφέρει μόνο: να εκμεταλλευτούν τον ορυκτό πλούτο της χώρας. Τη μέρα δουλεύουν γι’ αυτό και, μόλις σκοτεινιάσει, τρέχουν στο μοναδικό μπαρ της περιοχής για να πιουν, να χορέψουν και να ξεδώσουν. Ακριβώς εκεί, στο "Τραμ 83", συγκεντρώνονται οι απόβλητοι της κοινωνίας: πρώην παιδιά-στρατιώτες, ανήλικες πόρνες, περιφερόμενοι φοιτητές, ανύπαντρες μητέρες, μαθητευόμενοι μάγοι. Ο Λισιέν, επαγγελματίας συγγραφέας που ξεγλιστράει διαρκώς απ’ τους εκβιασμούς και τη λογοκρισία, ένας άνθρωπος που θέλει μονάχα να γράφει και να είναι έντιμος, καταφεύγει εκεί χάρη στη βοήθεια του Ρέκβιεμ, ενός νεαρού φίλου του που επιβιώνει κυρίως απ’ τις κλοπές και τις απάτες. Γύρω τους κυκλοφορούν ύποπτες φιγούρες και όμορφα κορίτσια, απόμαχοι και δραπέτες, κερδοσκόποι και χαφιέδες ενός ανύπαρκτου κράτους. Το πρώτο μυθιστόρημα του Φιστόν Μουαντζά Μουζιλά είναι μελωδικό και ποιητικό, μια νευρώδης κατάδυση στη γλώσσα και τον δυναμισμό μιας αλλόκοτης χώρας, μια παραισθητική και γεμάτη χιούμορ λαίλαπα όπου σε κάθε φράση αντηχεί ο παλμός μιας αχαλίνωτης επιθυμίας για ζωή.