Η επιθυμία του να κατασκευάζει είναι χαρακτηριστικό γνώρισμα του ανθρώπου –και το σημείο εκκίνησης αυτής της δραστηριότητας είναι τα υλικά. Τα υλικά διαμορφώνονται σε εξαρτήματα, τα εξαρτήματα συναρμολογούνται, και οι επιφάνειες του συνόλου υφίστανται περαιτέρω επεξεργασία και βελτιώσεις ώστε να δημιουργηθεί το προϊόν. Το βιβλίο εξερευνά τον ρόλο των υλικών και της παραγωγής στον σχεδιασμό προϊόντων.

Περιεχόμενα:

• Τι επηρεάζει τον σχεδιασμό προϊόντων;
• Υλικότητα, σχέδιο, και δημιουργικότητα
• Υλικά: ό,τι υπάρχει γύρω μας
• Παραγωγή: μορφοποίηση, σύνδεση, και επιφάνειες
• Η μορφή ακολουθεί το υλικό  
• Επιλογή υλικών
• Υλικά και αειφορία  
• Νέα υλικά.

Το βιβλίο περιλαμβάνει ασκήσεις καθώς και έναν πρακτικό οδηγό αναφοράς για έμπνευση (Προφίλ υλικών, Προφίλ κατεργασιών μορφοποίησης, Προφίλ μεθόδων σύνδεσης, Προφίλ μεθόδων επιφανειακής κατεργασίας).  

Ο Mike Ashby είναι Επίτιμος Καθηγητής της Royal Society Research στο Πανεπιστήμιο του Cambridge και Πρώην Επισκέπτης Καθηγητής Σχεδιασμού στο Royal College of Art του Λονδίνου. Είναι συγγραφέας αρκετών βιβλίων, μεταξύ των οποίων τα Deformation Mechanism Maps (1980), Cellular Solids (1997), Materials Selection in Mechanical Design (1999), Metal Foams (2000), και Materials and the Environment: Eco-informed Material Choice (2009).

Η Kara Johnson είναι απόφοιτη του Πανεπιστημίου του Stanford και κάτοχος PhD από το Πανεπιστήμιο του Cambridge. Σπούδασε υλικά και παραγωγή αλλά περνάει τον καιρό της εμπνέοντας σχεδιαστές και πελάτες να πειραματιστούν με την υλικότητα και να δημιουργούν μάρκες από μέσα προς τα έξω, συνδέοντας τα προϊόντα με την αφήγηση ιστοριών. Εργάζεται στην IDEO, μια εταιρεία συμβούλων σε θέματα καινοτομίας και σχεδιασμού με παγκόσμια εμβέλεια. Το πιο πρόσφατο βιβλίο της είναι το I Miss My Pencil, που έγραψε σε συνεργασία με τον Martin Bone (2009), μια σειρά πειραμάτων για την εξερεύνηση των αισθήσεων, τις «πανκ» μεθόδους παραγωγής, τον έρωτα και τον φετιχισμό στα πλαίσια του σχεδιασμού.