Αξιοποιώντας μαρτυρίες από τον θρησκευτικό και τον ιατρικό λόγο,
καθώς και αναπαραστάσεις ταξιδιωτικών κειμένων και εθνογραφικού υλικού, το βιβλίο αυτό διερευνά όψεις της οικογένειας και της σεξουαλικότητας από τον 17ο έως τις αρχές του 19ου αιώνα. Στην περίοδο αυτή, αλλά και για πολλές δεκαετίες ακόμα, οι οικογενειακές σχέσεις και νοοτροπίες εξακολουθούν να υπακούουν στις προνεωτερικές πολιτισμικές διάρκειες της λαϊκής κουλτούρας και θρησκευτικότητας. Παράλληλα, η νεωτεριστική οπτική, η οποία κάνει την εμφάνισή της ιδίως στα ελληνικά έντυπα που εκδίδονται στην Ευρώπη λίγο πριν από την επίσημη ίδρυση του ελληνικού κράτους, μορφοποιεί ένα νεωτερικό ύφος στις ερωτικές σχέσεις και στο οικογενειακό κέλυφος. Αποτυπώνονται έτσι και προοικονομούνται ορισμένες από τις όψεις του επιστημονικού
(δημογραφικού και ιατρικού), ηθικοπλαστικού και ταυτόχρονα πειθαρχικού και περιοριστικού πλαισίου της ελληνικής αστικής οικογένειας, στον προχωρημένο 19ο και τις αρχές του 20ού αιώνα.