Στις αυτοτελείς αυτοβιογραφικές περιπέτειες του Ανρί ντε Μονφρέντ (1879-1974) το "Μαγευτικό φορτίο" αφορά την αμύθητου κέρδους ποσότητα των δώδεκα τόνων χασίς που μεταφέρει με το πλοίο του, το Αλταΐρ, από τις Ινδίες στο Πορτ-Σάιντ. Στο ταξίδι αυτό θα χρειαστεί να ξεγελάσει τους Άγγλους και τους Γάλλους τελωνειακούς στη διώρυγα του Σουέζ, να αντιμετωπίσει τον Αιθίοπα αντιβασιλέα Ταφάρι, γνωστό για τα ιδιοτελή μέσα που χρησιμοποιεί σε αντίστοιχες περιπτώσεις μεταφοράς παράνομων ουσιών, αλλά και να ξεφύγει από ομάδες εμπόρων ναρκωτικών που έχουν το μονοπώλιο της περιοχής. Όπλα του σε αυτόν τον αγώνα επιβίωσης και κερδοσκοπίας είναι η πλούσια εμπειρία του, η γνώση που έχει αποκομίσει από την παθιασμένη παρατήρηση των ανθρώπων και της ψυχής τους, η ευστροφία και ο τυχοδιωκτισμός του. Το πώς τα χρησιμοποιεί κι αν επαρκούν ή όχι καλείται να το ανακαλύψει ο αναγνώστης στον μυστηριώδη κόσμο που αφηγείται ένας συγγραφέας, ο οποίος έζησε κυριολεκτικά στην κόψη του ξυραφιού