Tο βιβλίο αποτελεί μια φλογερή υπεράσπιση της θεωρίας του Δαρβίνου για την Eξέλιξη απαντώντας σε πολλούς από τους επικριτές της. Το βιβλίο παρουσιάζει με σαφήνεια τα βασικά σημεία της σκέψης του Δαρβίνου και τα διάφορα στάδια στην διατύπωση της θεωρίας της Εξέλιξης μέχρι σήμερα. Το “Δαρβινισμός και οι πολέμιοί του” θίγει ορισμένα από τα πιο σημαντικά ζητήματα της σύγχρονης βιολογίας, όπως την προέλευση της ζωής, τον μηχανισμό της φυσικής επιλογής και τις απαντήσεις αντίπαλων θεωριών, όπως η θεωρία του ευφυούς σχεδιασμού. Επιπλέον, o Ruse αναφέρεται στις ποικίλες λογοτεχνικές και φιλοσοφικές επιρροές που είχε η θεωρία της Εξέλιξης προκειμένου ο αναγνώστης να σχηματίσει μια πλήρη εικόνα του ρόλου που έπαιξε ο Δαρβινισμός.

Ο Ruse συζητά για τις κρίσιμες λεπτομέρειες της θεωρίας του Δαρβίνου εξηγώντας με απλότητα ακόμη και τους πιο δύσκολους τεχνικούς όρους. Το βιβλίο απευθύνεται σε βιολόγους αλλά και σε όσους ενδιαφέρονται να κατανοήσουν το ιστορικό πλαίσιο μέσα στο οποίο ο Δαρβίνος διατύπωσε την θεωρία της Εξέλιξης. Στόχος του Ruse είναι να παρουσιάσει τις πληροφορίες και τα χρήσιμα εργαλεία προκειμένου ο αναγνώστης να διαμορφώσει πλήρη εικόνα για μια από τις σημαντικότερες θεωρίες της σύγχρονης επιστήμης.