Η αμερικανική επέμβαση στο Ιράκ έκανε ιδιαίτερα αισθητή την αδυναμία άρθρωσης εκ μέρους της Ευρωπαϊκής Ένωσης πειστικής εναλλακτικής θέσης και, κυρίως, αποτελεσματικής πολιτικής στάσης απέναντι στην ακολουθούμενη πολιτική μονομέρειας εκ μέρους των ΗΠΑ. Η αδυναμία υιοθέτησης αποτελεσματικού εναλλακτικού λόγου από την Ευρωπαϊκή Ένωση συνδέθηκε κυρίως με το πραγματικό έλλειμμα στρατιωτικών δυνατοτήτων που αντιμετωπίζει η ΕΕ. Προκειμένου να καλύψει αυτό το χάσμα «προσδοκιών - πραγματικότητας», η Ευρωπαϊκή Ένωση διεκπεραίωσε το 2003 στόχους που αφορούσαν στην ανάπτυξη της ευρωπαϊκής ταυτότητας στους τομείς της άμυνας και της ασφάλειας. Η παρούσα έκδοση επιχειρεί να παρακολουθήσει και να αναλύσει τη διαδικασία «διαχείρισης» και «διεκπεραίωσης» των ήδη ειλημμένων αποφάσεων που οδηγούν αργά αλλά σταθερά σε μια ευρωπαϊκή πολιτική άμυνας και ασφάλειας. Αυτός ο συλλογικός τόμος φιλοδοξεί να καταστήσει περισσότερο εύληπτη, οικεία και τελικά χρήσιμη τη συζήτηση για το σήμερα και το αύριο του ευρωπαϊκού εγχειρήματος στους τομείς της ασφάλειας και της άμυνας. Οδηγοί στην προσπάθεια αυτή είναι οι συνεισφέροντες στο συλλογικό αυτό τόμο Αμερικανοί και Ευρωπαίοι ειδικοί αναλυτές και τα σημαντικότερα κείμενα της ΕΕ και του ΝΑΤΟ, που περιλαμβάνονται με τη μορφή παραρτημάτων στον παρόντα τόμο.
[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]