Ο σκοπός του πανεπιστημιακού αυτού εγχειριδίου είναι να προσφέρει στους φοιτητές μια γενική εικόνα της Ευρώπης κατά τους Μέσους Χρόνους. Καταβάλλεται δηλαδή η προσπάθεια να καλυφθούν στις λίγες αυτές σελίδες γεγονότα δέκα αιώνων σε μια γεωγραφική περιοχή με την πιο έντονη ανθρώπινη δραστηριότητα. Το μεγάλο πρόβλημα που αντιμετωπίζει κανείς σε μια τέτοια προσπάθεια είναι η επιλογή της ύλης, η οποία βέβαια δεν μπορεί να δοθεί με αποσπασματικό και ασύνδετο τρόπο, χωρίς τις συναφείς αιτίες των ιστορικών φαινομένων.
[Απόσπασμα από το κείμενο του προλόγου]