Για περισσότερα από εκατό χρόνια, το πετρέλαιο αποτελεί βασικό συστατικό των κοινωνικών συγκροτήσεων. Ο πλούτος που παράγει και παράγεται απ’ αυτό, δεν έχει μόνο οικονομική σημασία. Αναβαθμίζει τα ποιοτικά κριτήρια της ζωής των ανθρώπων και προσθέτει επιτάχυνση στην τεχνολογική ορμή. Το πετρέλαιο είναι ένα στρατηγικό εμπόρευμα βάσης που από μόνο του αποτελεί οικονομικό τομέα παραγωγής. Πληθώρα συμφερόντων παγκοσμίως έχει κτιστεί πάνω του και σε ολόκληρη την αλυσίδα των μορφών του. Έρευνα, εξόρυξη, διύλιση, μεταφορά, κατανάλωση, βιομηχανοποιημένα προϊόντα, κρατικά έσοδα, συγκρούσεις, πολεμικές συρράξεις, κατεδαφίσεις καθεστώτων και αλλαγές συνόρων ακόμα, συνιστούν ένα αχανές πεδίο πάνω στο οποίο περιστρέφεται η νεωτερική διαμόρφωση του κόσμου. Το βιβλίο προσεγγίζει το ακανθώδες θέμα του πετρελαίου και αποπειράται να γνωρίσει όλες τις εμφανείς και αφανείς πτυχές του. (. . .)

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]