Η ζωή μιας δεκαεξάχρονης σε μια μικρή πόλης της Νότιας Ινδίας μάλλον δεν είναι εύκολη. Ειδικά όταν η μοίρα την έχει «προικίσει» με μια οικογένεια σαν τη δική της. Έναν μέθυσο πατέρα που τρομοκρατεί την οικογένεια, μια «βουβή» μητέρα, έναν αδελφό ο οποίος έχει αναγάγει την τηλεόραση σε επαγγελματική απασχόληση και μια παθητική αδελφή. Εκτός, βέβαια, αν έχει βρει τρόπους να ξεφεύγει. Απομονωμένη στα όνειρά της και στις ταινίες της Όντρει Χέμπορν παρατηρεί την οικογένειά της με επικριτική αποστασιοποίηση. Μέχρι τη στιγμή που, αναπόφευκτα, αποφασίζουν να την παντρέψουν και εκείνη το σκάει. Καταφεύγει σε μια πόλη, η οποία δεν κατονομάζεται ποτέ και αναφέρεται πάντα ως η Πόλη. Με την ελπίδα ότι θα ζήσει την ταινία της ζωής της πηγαίνει να εργαστεί ως υπηρέτρια στο σπίτι του κυρίου Αζίζ. Σύντομα, όμως, θ` ανακαλύψει ότι κανείς δεν μπορεί να κρύβεται για πάντα. Ο συγγραφέας δημιουργεί μια αξέχαστη ηρωίδα, αφελή αλλά και διορατική, η οποία μαθαίνει από τους ανθρώπους γύρω της ότι «η ταυτότητα εξαρτάται από την αντίληψη που έχει ο καθένας για τον εαυτό του». Ο Μπαλαζουμπραμανιάμ συλλαμβάνει και αποδίδει με λεπτή ειρωνεία την αδυναμία της ανθρώπινης φύσης.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]