Ο έντονος ανταγωνισμός στις παγκόσμιες πλέον αγορές και η εισαγωγή και διάδοση προϊόντων με μικρό κύκλο ζωής, σε συνδυασμό με τις αυξημένες προσδοκίες των σημερινών καταναλωτών, υποχρεώνουν τις εταιρείες να επικεντρώνουν την προσοχή τους, όχι μόνο στις εσωτερικές τους λειτουργίες, αλλά και στις διαδικασίες των συνεργαζόμενων επιχειρήσεων - δηλαδή, στις διαδικασίες της εφοδιαστικής τους αλυσίδας. Οι παραπάνω λόγοι, σε συνδυασμό με τη συνεχή πρόοδο στους τομείς των τηλεπικοινωνιών, της πληροφορικής, και των μεταφορών, αποτελούν τα βασικά κίνητρα για τη συνεχή εξέλιξη της εφοδιαστικής αλυσίδας και των τεχνικών διαχείρισής της. Η μάχη για την επικράτηση δεν γίνεται πλέον μεταξύ επιχειρήσεων, αλλά μεταξύ εφοδιαστικών αλυσίδων. Ο ανταγωνισμός ωθεί τις εταιρείες να αναλύουν και να βελτιώνουν τις εφοδιαστικές τους αλυσίδες. Η διαχείριση της εφοδιαστικής αλυσίδας - Εφοδιαστική, Sypply Chain Management (SCM) ή Logistics - είναι ένας σχετικά νέος τρόπος αντίληψης και αντιμετώπισης των προβλημάτων της διοίκησης. Η διοίκηση μιας εταιρείας πρέπει να αναγνωρίζει ότι για τη μελέτη των προβλημάτων δεν αρκεί να εστιάζει μόνο στην ίδια την επιχείρηση, αλλά πρέπει να συμπεριλαμβάνει και το ευρύτερο περιβάλλον, την εφοδιαστική της αλυσίδα. Ουσιαστικά, πρόκειται για ένα νέο τρόπο θεώρησης και επέκτασης του αντικειμένου της Διοίκησης Παραγωγής ή Εκμετάλλευσης (Operations Management). (. . .)

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]