Η Πολιτεία, αν και έχει συγκεκριμένο και σαφή στόχο, είναι έργο εξαιρετικά σύνθετο. Γι` αυτό αξίζει να μελετηθεί ενδελεχώς. Τούτο διότι όταν την εξετάζουμε κατ` αυτόν τον τρόπο, διαπιστώνουμε, προς τέρψιν και προς όφελός μας, ότι πρόκειται για έργο με μεγάλη πολυπλοκότητα. Ο Πλάτων συνθέτει πράγματι ένα μανιφέστο, αλλά είναι τόσο καλός φιλόσοφος ώστε, στην πορεία της σύνθεσης, να εγείρει σημαντικά και δύσκολα φιλοσοφικά ζητήματα κατά την πορεία του έργου και ενίοτε να αναπτύσσει κάποιες απόψεις σε βάρος των επιδιωκόμενων στόχων του. Η `Πολιτεία` είναι, στην πραγματικότητα, έργο στο οποίο ένα μεγαλόπνοο σχέδιο καλύπτει μια σειρά επί μέρους αντιθέσεων και εντάσεων.
Ο πλούτος αυτού του βιβλίου φαίνεται από τις πολύ διαφορετικές ερμηνείες τις οποίες έχει προκαλέσει. Ο Πλάτων έχει θεωρηθεί επαναστάτης, συντηρητικός, φασίστας, κομμουνιστής, απόλυτα προσγειωμένος μεταρρυθμιστής και ονειροπόλος. Παρ` ότι κάποιες από τις ερμηνείες αυτές είναι πιο ευφάνταστες από κάποιες άλλες, όλες έχουν κάποιο έρεισμα στο κείμενο. Ένα βιβλίο που προκαλεί τόσο έντονες διαφωνίες όσον αφορά το νόημά του δεν γίνεται να είναι απλό και ευκολονόητο, όσο και αν το ίδιο το συγγραφικό ύφος του Πλάτωνα προσπαθεί να μας πείσει περί του αντιθέτου.
[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]