Πριν από δυόμισυ χιλιάδες χρόνια η μικρή ελληνική πόλη-κράτος των Αθηνών επινόησε μια νέα μορφή πολιτεύματος. Σήμερα αυτή η μορφή αποτελεί τη μόνη αξιόπιστη βάση που μπορεί να προβάλει την αξίωση πως έχει κανονική και μόνιμη πολιτική εξουσία σ` ολόκληρο τον κόσμο. Το βιβλίο αυτό εξηγεί πως μια περιστασιακή πρακτική λύση σε τοπικές ελληνικές πολιτικές δυσκολίες πριν από τόσους αιώνες, κατέληξε να είναι, με αδιαφιλονίκητο ουσιαστικό τρόπο, το θεμέλιο της σύγχρονης πολιτικής εξουσίας. Δείχνει με ποιον τρόπο η ιδέα της δημοκρατίας διατήρησε τη δύναμή της μέσα σ` έναν κόσμο που είναι ολότελα διαφορετικός από τον κόσμο της κλασικής Ελλάδας, και με ποιο τρόπο τα ερωτήματα που είχαν θέσει πρώτοι οι Έλληνες, σχετικά με την έννοια της δημοκρατικής διακυβέρνησης, συνεχίζουν να απασχολούν τους ανθρώπινους πολιτικούς και οικονομικούς θεσμούς, μέσα σε συμφραζόμενα όπου κανείς σύγχρονος πληθυσμός δεν μπορεί πια να κυβερνά στην πράξη, σε βάση καθημερινή, όπως κυβερνούσε ο δήμος της αρχαίας Αθήνας. (. . .)

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]