Γιατί ξεχνάμε το όνομα ενός ανθρώπου; Γιατί νομίζουμε πως γνωρίζουμε κάποιον, ενώ δεν τον έχουμε δει ποτέ πριν; Γιατί προσαγορεύουμε κάποιον με το όνομα ενός άλλου; Γιατί όταν μιλάμε λέμε καμιά φορά κάτι άλλο απ` αυτό που θέλουμε να πούμε; Γιατί ξεχνάμε κάτι που έγινε χθες, ενώ θυμούμαστε κάτι φαινομενικά ασήμαντο, που έγινε πριν από δέκα χρόνια; Γιατί διαβάζουμε μια λέξη λανθασμένα, ή μια λέξη αντί άλλης, και γιατί κατά το γράψιμο μιας λέξης υπεισέρχεται ή μετατοπίζεται έστω ένα γράμμα, που αλλάζει εντελώς τη σημασία της; Γιατί αντί να πιάσουμε με το χέρι μας το αντικείμενο που θέλουμε, πιάνουμε ένα άλλο; Γιατί τοποθετούμε αντικείμενα σε θέση προορισμένη για άλλα αντικείμενα;
Με όλα αυτά και άπειρα άλλα παραδείγματα, με τις παραπραξίες, τα ολισθήματα, τις παραδρομές, τα ξεχάσματα και τα λάθη της καθημερινής ζωής, που όσο ανώδυνα και διασκεδαστικά κι αν είναι συνήθως κρύβουν ένα βαθύτερο νόημα μεγάλης ψυχολογικής σημασίας, καταπιάνεται ο Φρόυντ σε αυτό το βιβλίο του, που είναι το πιο δημοφιλές και το περισσότερο διαδομένο και διαβασμένο βιβλίο του σε όλο τον κόσμο. Η ψυχανάλυση εδώ γιορτάζει σε εκλαϊκευμένη μορφή την πιο εντυπωσιακή της εφαρμογή σε εμπειρίες της καθημερινής ζωής, στις οποίες κάθε άνθρωπος εύκολα αναγνωρίζει τον εαυτό του.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]