Στον τόπο του μεγάλου ψέματος, "όπου τίποτε δεν είναι αληθινό εκτός κι αν ο ήλιος το επιτρέψει", στη Σαχάρα, δύο φυγάδες από το βορρά φτάνουν μιοσοπεθαμένοι στον καταυλισμό του Γκασέλ Σαϊάχ, ενός από τους τελευταίους ευγενείς του θρυλικού, ανυπότακτου λαού των Τουαρέγκ. Ο Γκασέλ, πιστός στους προαιώνιους και ιερούς νόμους της φιλοξενίας της φυλής του, τους παρέχει κατάλυμα και προστασία, αγνοώντας πως αυτή του η πράξη θα τους παρασύρει όλους σε μια θανάσιμη περιπέτεια. Όταν στις επόμενες μέρες θα εισβάλει στον καταυλισμό μια στρατιωτική μονάδα που θα σκοτώσει τον έναν και θα απαγάγει τον δεύτερο από τους φιλοξενούμενούς του, ο Γκασέλ ορκίζεται να εκδικηθεί και να ελευθερώσει τον ξένο του... θα ριχτεί σε μια απίστευτη περιπέτεια και θα αναλάβει το πιο επικίνδυνο εγχείρημα: να διασχίσει την "έρημο των ερήμων", το πιο αφιλόξενο κομμάτι της Σαχάρας, την "άδεια γη" της Τικντάμπρα.