(...) Νομίζω ότι κανείς -ούτε οι εκδότες μου ούτε ο πράκτοράς μου ούτε κι εγώ ο ίδιος- δεν ανέμενε ότι το βιβλίο θα γνώριζε την επιτυχία που είχε. Έμεινε στον κατάλογο των μπέστ σέλερ της εφημερίδας «Sunday Times» του Λονδίνου για 237 εβδομάδες, περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο βιβλίο (δεν υπολογίζεται, προφανώς, η Βίβλος και ο Σαίξπηρ). Μεταφράστηκε σε 40 περίπου γλώσσες και πουλήθηκε 1 αντίτυπό του για κάθε 750 κατοίκους του πλανήτη. Όπως παρατήρησε ο Nathan Myhrvold της Microsoft (ένας πρώην μεταδιδακτορικός φοιτητής μου), έχω πουλήσει περισσότερα βιβλία για τη φυσική απ` όσα η Madonna για το σεξ. Η επιτυχία του «Χρονικού του Χρόνου» φανερώνει ότι υπάρχει ευρέως διαδεδομένο ενδιαφέρον σχετικά με ορισμένα σημαντικά ερωτήματα όπως «από πού ερχόμαστε;», «γιατί το Σύμπαν είναι όπως είναι;». Εντούτοις, γνωρίζω ότι πολλοί αναγνώστες δυσκολεύτηκαν να παρακολουθήσουν ορισμένα μέρη του βιβλίου. Σκοπός αυτής της νέας έκδοσης είναι να καταστήσει ευκολότερη την κατανόηση μέσω ενός μεγάλου αριθμού εικόνων. Ακόμα και αν κοιτάξετε μόνο τις εικόνες και διαβάσετε τις λεζάντες τους, θα πάρετε μια καλή ιδέα για το συμβαίνει γύρω μας. (...) Επίσης, περιγράφω την πρόοδο που σημειώθηκε πρόσφατα στην ανακάλυψη «δυϊσμών» ή αντιστοιχιών μεταξύ φαινομενικά διαφορετικών θεωριών της φυσικής. Αυτές οι αντιστοιχίες αποτελούν ισχυρή ένδειξη ότι υπάρχει μια πλήρης ενοποιημένη φυσική θεωρία, αλλά υποδηλώνουν επίσης ότι ίσως είναι αδύνατον να εκφράσουμε αυτή τη θεωρία με μία και μοναδική θεμελιώδη διατύπωση. Αντίθετα, ίσως είναι απαραίτητο να χρησιμοποιήσουμε διαφορετικούς «αντικατοπτρισμούς» της υποκείμενης θεωρίας σε διαφορετικές περιπτώσεις. (...)

[Απόσπασμα από το κείμενο του προλόγου]