Ουσιαστική ιδέα της ιστορίας μας αποτελεί η αγνωμοσύνη που μπορούν να επιδείξουν οι άνθρωποι ή αλλιώς η ανυπέρβλητη, πανταχού παρούσα, αχαριστία.
Ο κύριος Ρόμπερτ Κόρνελ είναι ένας χαρακτήρας αρκετά αντιφατικός και απρόσμενα απρόβλεπτος. Έχοντας απηυδήσει από την αχαριστία των γύρων του θα εφεύρει ένα σατανικά ευφυέστατο παιχνίδι. Σε αυτό θα λάβουν μέρος η πρώην γυναίκα του, ο γιος του, η πιο έμπιστη φίλη του και ο γιος της, ο οποίος είναι και προστατευόμενός του, ο δικηγόρος του καθώς και η νυν φιλενάδα του. Η άπληστη και λαίμαργη φύση τους δε θα επιτρέψει σε κανέναν να αρνηθεί. Σκοπός του παιχνιδιού είναι η αποκάλυψη των απόλυτα διαβρωμένων ψυχών τους, η παραδοχή της αχάριστης φύσης τους. Ο νικητής θα φύγει με την τεράστια περιουσία του κυρίου Ρόμπερτ Κόρνελ!
Ο ήρωάς μας είναι μια ενδιαφέρουσα προσωπικότητα, η οποία διακατέχεται από απαράμιλλα στοιχεία ευφυΐας, ανθρωπισμού, τιμιότητας και καλοσύνης καθώς όμως και από σκοτεινά, νοσηρά, άκρως ναρκισσιστικά και ιδιαζόντως εκδικητικά, τα οποία, την κατάλληλη στιγμή, θα τον οδηγήσουν είτε στη λύτρωση είτε στο χαμό.