Ένα μυθιστόρημα που κάηκε δημόσια στην Κίνα για την αισθησιακή φύση του και για το ασεβές ύφος του, τούτο το βιβλίο αποτελεί την ημιαυτοβιογραφική ιστορία της Κοκό, μιας σερβιτόρας καφενείου που είναι γεμάτη από ενθουσιασμό και ανυπομονησία για τη ζωή. Γνωρίζει ένα νεαρό, τον Τιαν Τιαν, για τον οποίο αισθάνεται τρυφερότητα και αγάπη, αλλά εκείνος είναι αποξενωμένος, ανίκανος και χρήστης ναρκωτικών. Παρά τις αντιρρήσεις των γονιών της, η Κοκό μετακομίζει στο σπίτι του, αφήνει τη δουλειά της και αφοσιώνεται στο γράψιμο ενός μυθιστορήματος. Λίγο αργότερα γνωρίζει τον Μαρκ, έναν παντρεμένο Γερμανό. Οι δύο τους είναι αδύνατο να αντισταθούν στη αμοιβαία έλξη που τους πλημμυρίζει και ξεκινούν μια εξαιρετικά φορτισμένη σεξουαλική σχέση. Διχασμένη ανάμεσα στους δύο εραστές της και βασανισμένη από την εξαπάτησή της, το ημιτελές μυθιστόρημά της και τα συγκρουόμενα συναισθήματα της αγάπης και της προδοσίας, η Κοκό αρχίζει να μαθαίνει ποια είναι στην πραγματικότητα. Ένα όμορφο γραμμένο μυθιστόρημα με ξεχωριστή φωνή που περιγράφει την Κίνα στα πρόθυρα της δικής της κοινωνικής και σεξουαλικής επανάστασης. Το «Κορίτσι από τη Σαγκάη» χαρακτηρίστηκε σαν ένα νέο είδος αστικού μυθιστορήματος. Αφού πούλησε 80.000 αντίτυπα, οι αρχές του Πεκίνου απαγόρευσαν την κυκλοφορία του βιβλίου, αλλά εκείνο έγινε μπεστ σέλλερ χάρη σε πειρατικά αντίγραφα.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]