Ο Σέρλοκ Χολμς γεννήθηκε μια μέρα του 1887 από τη φαντασία του Άρθουρ Κόναν Ντόιλ, που τον καιρό εκείνο δεν είχε γίνει ακόμη «σερ» και ήταν απλώς πτυχιούχος της ιατρικής σχολής. Εμπνευσμένος από τον Έντγκαρ Άλαν Πόε και τον Εμίλ Γκαμποριό, ο Άρθουρ Κόναν Ντόιλ επινόησε αυτόν τον κοκαϊνομανή, μισογύνη και μεγαλοφυή βιολιστή, ο οποίος, μέσα στις ομίχλες του βικτωριανού Λονδίνου και στους καπνούς της πίπας του, ερευνά, συμπεραίνει με παραγωγικούς συλλογισμούς, σώζει από την ατίμωση βασιλείς και μεγιστάνες...
Ποιος άλλος θα μπορούσε να σας πει μέσα σε μια στιγμή ότι έρχεστε από το ταχυδρομείο της οδού Γουίκμοουρ όπου στείλατε ένα τηλεγράφημα; Και με ποια στοιχεία; Μα από την κόκκινη λάσπη πάνω στα παπούτσια σας. Στοιχειώδες, αγαπητέ μου Ουότσον...

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]