Τέσσερα αμερικανικά διηγήματα μας μεταφέρουν στις ανατολικές ακτές της Νέας Αγγλίας (στο 19ο αι.), στην κοσμοπολίτικη Νέα Υόρκη (στο μεταίχμιο 19ου και 20ού αι.) και στις νότιες Πολιτείες των αρχών του 20ού αι. Οι συγγραφείς τους - από τους αντιπροσωπευτικότερους της εποχής τους σε θέματα και ύφος (Ν. Χόθορν, Χ. Μέλβιλ, Ο. Χένρυ, Γ. Φόκνερ) - μας παρουσιάζουν ανθρώπους (πέρα από περιβάλλοντα και εποχές) τόσο όμοιους με τους σημερινούς, με τους ίδιους προβληματισμούς και τις ίδιες ελπίδες, να αναζητούν το όποιο νόημα της ζωής. Η αποξένωση, η καταναλωτική δουλεία και η εκμετάλλευση των ιδεών, η απελευθέρωση από τη λατρεία του χρήματος και του συμφέροντος, η ανθρώπινη αξιοπρέπεια είναι τα θέματα των διηγημάτων της συλλογής.
[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]