Το έργο Τάο Τε Κινγκ (Daode Jing, ή Laozi) συνάρπασε το ακροατήριό του από την πρώτη κιόλας στιγμή που έκανε μυστηριωδώς την εμφάνισή του στο απόγειο της κλασικής Κινεζικής σκέψης, τον τρίτο αιώνα π.Χ. Ο μυθικός συγγραφέας του, Laozi , υπήρξε σημαίνουσα φωνή σε πολλά σημεία του Zhuangzi, στόχος επικρίσεων από τους δογματικούς Κομφουκιανούς και έμπνευση για τους δεσποτικούς Νομικιστές. Οι εικασίες για την ταυτότητα του αυξήθηκαν στο πέρασμα του χρόνου, καθώς ο μύθος του επιζεί για δύο και πλέον χιλιετίες. Ήταν ο `ιεραπόστολος` που πήγε στην Ινδία κι έβαλε τα θεμέλια του Βουδισμού; Ήταν η οιονεί θεϊκή φιγούρα
που ευαγγελίζονται τα πολλά θρησκευτικά παρακλάδια του Ταοϊσμού; Ήταν ο ιθύνων νους και εμπνευστής των Κινέζικων πολεμικών τεχνών; Ή, μήπως ήταν ο πολιτικός επαναστάτης πίσω από τις πολυάριθμες λαϊκές εξεγέρσεις ενάντια στην αυτοκρατορία: Κάθε άποψη βρίσκει τη δική της Βάση σε κάποιο σημείο του έργου: Οι Δυτικοί ιεραπόστολοι βρήκαν αντιστοιχίες με την ύπαρξη του Θεού και τους μύθους περί δημιουργίας· οι επιστήμονες που ασχολούνται με τη φυσική στοιχειωδών σωματιδίων βρήκαν στο εκπληκτικά νατουραλιστικό όραμα του Ταοϊσμού απόψεις κι αντιλήψεις που συμπλέουν με τις θεωρίες της σχετικότητας και της κβαντικής μηχανικής· οι λάτρεις της επιστημονικής φαντασίας βρήκαν σ αυτό τη `δύναμη` από τον Πόλεμο των Άστρων. Τι είναι μύθος και τι αλήθεια; (. . .)

[Απόσπασμα από το κείμενο της εισαγωγής της έκδοσης]