• «Δεν γνωρίζω άλλο βιβλίο που να καταφέρνει να κρατά τόσο ζωντανό το κύριο ερώτημά του σε όλη την έκτασή του.»
—Nature

• «Ο Cairns-Smith μελετά το θέμα του με τρόπο ώστε να μπορούν να μάθουν ακόμη και όσοι άφησαν τη χημεία και τη βιολογία στα δεκαέξι τους.»
—The New Statesman

Ο Σέρλοκ Χολμς βασιζόταν στα πιο παράξενα χαρακτηριστικά μιας υπόθεσης για να μπορέσει να τη διαλευκάνει. Την ίδια μέθοδο εφαρμόζει και ο Cairns-Smith για να εξηγήσει πώς ξεκίνησε η ζωή στη Γη. Το βιβλίο είναι ένα κλασικό δείγμα επιστημονικής εκλαΐκευσης.