Από τα τέλη της δεκαετίας του `70 παρουσιάζεται μια άνθηση των μελετών για τη σεξουαλικότητα στη Δυτική Ευρώπη και την Αμερική. Οι μελέτες αυτές θέτουν σε αμφισβήτηση την τρέχουσα, ηγεμονική αντίληψη στην οποία στηρίζεται η σεξουαλική καταπίεση στις δυτικές τουλάχιστον κοινωνίες: ότι οι ερωτικές σχέσεις αποτελούν τον ιδανικό, ιδιωτικό τόπο όπου το άτομο μπορεί να εκφραστεί υπακούοντας μόνο σε `αυθόρμητα`, `έμφυτα`, `ατομικά` συναισθήματα και επιθυμίες.
Τα κείμενα που περιέχονται σε αυτό τον τόμο, γραμμένα από διακεκριμένους ανθρωπολόγους, αποτυπώνουν την ιστορική διαδρομή των νεότερων μελετών της σεξουαλικότητας: από τη διερεύνηση της συγκρότησης των σεξουαλικών ταυτοτήτων και της ίδιας της ερωτικής επιθυμίας έως την αποδόμηση των σεξουαλικών κατηγοριών· από τη μελέτη της ομοφυλοφιλίας και της `σεξουαλικότητας` έως την ανάλυση της ετεροκανονικότητας, της ετεροφυλοφιλίας ως σιωπηρού αλλά κεντρικού, δομικού συστατικού του κοινωνικού ανήκειν. Τέτοιες προσεγγίσεις συνδέονται με τις ευρύτερες σύγχρονες θεωρίες της κοινωνικής κατασκευής, του μεταδομισμού ή της ψυχανάλυσης, αλλά και αποτελούν το πεδίο συγκρότησης ορισμένων από αυτές. Ακόμη, διαπλέκονται με την γκέι, τη φεμινιστική και την queer θεωρία, οι οποίες αναπτύχθηκαν στα πλαίσια των πολιτικών κινημάτων της σεξουαλικότητας και του φύλου. Έτσι τα κείμενα που παρουσιάζονται εδώ αναδεικνύουν τη συνύφανση των θεωρητικών με τις πολιτικές και ταυτόχρονα προσωπικές αναζητήσεις των συγγραφέων τους.
[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]