Αναπλάθοντας τη ζωή του Μπέκετ, ο Τζέιμς Νόουλσον ξεκινάει από την Ιρλανδία, φτάνει στην εισαγωγή του στο Trinity College του Δουβλίνου, το 1923, και συνεχίζει με το πέρασμά του στην ηπειρωτική Ευρώπη, όπου ο Μπέκετ καταδύεται στην πολυπολιτισμική λογοτεχνική κοινωνία των Παρισίων, στα τέλη της δεκαετίας του 1920. Ο βιογράφος εμπλουτίζει με νέα δεδομένα τη θυελλώδη σχέση του Μπέκετ με την μητέρα του, την ψυχοθεραπεία στην οποία υπεβλήθη μετά το θάνατο του πατέρα του, και την καθοριστική σχέση του με τον Τζέιμς Τζόυς. Όλα αυτά συμπληρώνονται με νέες συναρπαστικές πληροφορίες για την περίοδο διαμονής του Μπέκετ στη Γερμανία, την εποχή που οι ναζί έσφιγγαν τον κλοιό. Η πληθώρα του μέχρι τώρα αδημοσίευτου υλικού που αφορά την προσωπική του ζωή, μετά την επιλογή του να ζήσει στη Γαλλία, περιλαμβάνει προσωπικές περιγραφές για τη δράση του στους κόλπους μιας αντιστασιακής ομάδας, κατά τη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου πολέμου, για την απόδρασή του από τα νύχια της Γκεστάπο, και για τον καιρό που ζούσε κρυμμένος.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]