Τα κριτικά κείμενα του Σπύρου Τκακνιά, τα οποία συγκεντρώνονται στον ανά χείρας τόμο, δημοσιεύθηκαν στον Τύπο και σε ποικίλα λογοτεχνικά περιοδικά μεταξύ 1988 και 1999. Καλύπτοντας την τελευταία δεκαετία του αιώνα, συμπληρώνουν την 25ετή κριτική δραστηριότητα του Τσακνιά. Το παρόν υλικό είναι στην ουσία προετοιμασμένο από τον ίδιο (βρέθηκε σχεδόν εξ ολοκλήρου στο αρχείο του μαζί με τον τίτλο του), και αποτυπώνει καθαρά την κριτική του πρόθεση, όπως πολύ καλά τη γνωρίζουμε και από τις προγενέστερες συναγωγές του. Και η πρόθεση αυτή δεν είναι άλλη από την ασίγαστη έγνοια για την κάλυψη της σύγχρονης ελληνικής πεζογραφίας εν τη γενέσει της, την ώρα κυριολεκτικά της κυοφορίας της. Διαβάζοντας κανείς σήμερα αναδρομικά τα κείμενα που περιλαμβάνονται στο `Πρόσωπα και μάσκες`, βλέπει τη ζωντανή σχέση του κριτικού με το αντικείμενό του: την προσπάθεια να περιγραφούν με ακρίβεια και ει δυνατόν εξαντλητικά οι αφηγηματικές λειτουργίες του έργου, σε συνδυασμό με τη λεπτομερειακή εικονογράφηση του κοινωνικού ή του ιδεολογικού του κόσμου, όπως και με την προσεκτική, λεπτά εξισορροπημένη τοποθέτηση της γλώσσας και της δομής του στα ειδολογικά του συμφραζόμενα.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]