Η πραγματεία «Περί ευθυμίας» του Πλουτάρχου, ένα από τα ογδόντα και πλέον κείμενα που συγκροτούν τη συλλογή των Ηθικών του, ανήκει στο γραμματειακό είδος της διατριβής. Είδος που είχε μεγάλη διάδοση στον ελληνορωμαϊκό κόσμο, από τα Αλεξανδρινά χρόνια και ύστερα. Οι «διατριβές» -κείμενα εκλαϊκευμένης ηθικής θεωρίας- συντάσσονταν με τους ιδικούς τους υφολογικούς κανόνες, εντάσσονταν στο κυρίαρχο την εποχή εκείνη κλίμα συγκρητισμού κυνικών, στωικών και επικούρειων διδασκαλιών, και απευθύνονταν, με πρακτικούς στόχους, στο πλατύ κοινό.

[Απόσπασμα από κείμενο παρουσίασης εκδότη ή έκδοσης]