Η παχυσαρκία είναι σήμερα η συχνότερη μεταβολική νόσος. Έχει τις περισσότερες και βαρύτερες επιπλοκές. Μειώνει τα χρόνια της ζωής μας και στην κυριολεξία καταστρέφει την ποιότητά της. Ο μεγάλος αριθμός παχύσαρκων ατόμων στην χώρα μας, την κάνουν ένα από τα κύρια κοινωνικά προβλήματα υγείας.
Υπολογίζεται ότι μόνο στην Ευρώπη υπάρχουν σήμερα 230 εκατομμύρια παχύσαρκες γυναίκες και 110 εκατομμύρια παχύσαρκοι άνδρες.
Η θνησιμότητα των παχύσαρκων από διαβήτη είναι σχεδόν τετραπλάσια αυτής του γενικού πληθυσμού, οι θάνατοι από καρδιοπάθειες είναι τουλάχιστον διπλάσιοι και γενικά όλα τα αίτια θανάτου (ακόμα και τα τροχαία ατυχήματα) είναι συχνότερα στα υπέρβαρα άτομα.
Το κόστος όμως της παχυσαρκίας δεν είναι μόνο προσωπικό αλλά και κοινωνικό. Τα περισσότερα υπέρβαρα άτομα εμφανίζουν αυξημένη αρτηριακή πίεση, αυξημένη χοληστερίνη, αυξημένο ζάχαρο, αυξημένες ώρες και μέρες μακριά από τη δουλειά τους και πολύ συχνά πρόωρη συνταξιοδότηση, με αποτέλεσμα ένα τεράστιο οικονομικό κόστος για τα ασφαλιστικά ταμεία. Σουηδοί ερευνητές υπολόγισαν ότι αν το σωματικό βάρος του ανθρώπου αυξηθεί τόσο ώστε ο δείκτης μάζας σώματος από 25 να γίνει 30, το μέσο κόστος φαρμακευτικής θεραπείας για οποιαδήποτε νόσο θα αυξηθεί κατά 16%. Αν δε το βάρος αυξηθεί τόσο ώστε ο δείκτης μάζας σώματος να γίνει 45, τότε το κόστος των φαρμάκων αυξάνει κατά 260%. Στις Ηνωμένες πολιτείες της Αμερικής υπολογίστηκε ότι το άμεσο και έμμεσο κοινωνικό κόστος της παχυσαρκίας μόνο για το 1990, έφτασε στα 70 δισεκατομμύρια δολάρια, ποσά, όπως καταλαβαίνετε, ιλιγγιώδη για οποιαδήποτε οικονομικά μεγέθη. [...]

[Απόσπασμα από το κείμενο της εισαγωγής της έκδοσης]