Το βιβλίο αυτό αναφέρεται στα μεταλλεία, ορυχεία και λατομεία των νησιών του Αιγαίου της βιομηχανικής εποχής. Στον τίτλο επιλέχθηκε η χρήση του ενιαίου όρου ορυχεία, που καλύπτει κάθε εγκατάσταση εκμετάλλευσης οποιουδήποτε ορυκτού. Έχει καθιερωθεί, κυρίως στη μεταλλειολογία, η χρήση τριών διαφορετικών λέξεων. Το μεταλλείο είναι ο τόπος όπου εξορύσσονται μεταλλικά ορυκτά. Ορυχείο συνήθως καλείται ο τόπος εξόρυξης μη μεταλλικών ορυκτών. Τέλος, λατομείο καλείται ο τόπος εξόρυξης ή λατόμευσης πετρωμάτων για οικοδομικές εργασίες (όπως το μάρμαρο, ο σχιστόλιθος ή ο πωρόλιθος). Στα κείμενα του βιβλίου χρησιμοποιείται ο γενικός όρος ορυχεία ή οι εξειδικευμένοι τρεις όροι που προσδιορίζουν τη φύση της εξόρυξης. (. . .)

[Απόσπασμα από το κείμενο της εισαγωγής της έκδοσης]