Ο Μάρκος Αυρήλιος ήταν Ρωμαίος αυτοκράτορας και φιλόσοφος. Σύμφωνα με τις δικές του εκτιμήσεις, η ζωή του ως φιλοσόφου ήταν πιο σημαντική από την διακυβέρνηση της πιο ισχυρής αυτοκρατορίας της εποχής του. Ασκούσε την φιλοσοφία του καθημερινά ούτως ώστε να μπορεί να διοικεί την αυτοκρατορία, χωρίς να χάνει τα πολύτιμα ιδανικά του, αυτά της δικαιοσύνης και της ανθρωπιάς. Η φιλοσοφία με την οποία έζησε είναι αυτή της ενδυνάμωσης, της ανεξαρτησίας και της αυτοδυναμίας. Οι αρχές του τον οδήγησαν σε μια ζωή πνευματικής ικανοποίησης και υλικών επιτευγμάτων, δυναμικός συνδυασμός που οι περισσότεροι άνθρωποι ακόμα βρίσκουν αδύνατο να τον πετύχουν. (. . .)

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]