Τον 15ο αιώνα, ενώ η Ευρώπη αναδυόταν από το σκοτάδι του Μεσαίωνα και δημιουργούσε τον πολιτισμό της Αναγέννησης, το μαλακό της υπογάστριο άρχισε να γνωρίζει τη βιαιότητα των Τούρκων πειρατών. Η κατάρρευση της Βυζαντινής αυτοκρατορίας και η αδυναμία της Βενετίας να επωμισθεί εξ΄ολοκλήρου το βάρος της προστασίας των χριστιανικών θυλάκων στην Ανατολική Μεσόγειο, είχε ως συνέπεια μια πρωτοφανή ανάπτυξη της πειρατείας, αρχικά στο Αιγαίο και το Ιόνιο και αργότερα σε ολόκληρη την έκταση αυτής της κλειστής θάλασσας.

Οι πειρατικές επιδρομές κορυφώθηκαν τον 16ο αιώνα, όταν οι Οθωμανοί υπέταξαν τα μουσουλμανικά κράτη της βόρειας Αφρικής, με αποτέλεσμα οι Βερβερίνοι πειρατές της Τύνιδας, του Αλγερίου και του Μαρόκου να καταστούν πραγματική μάστιγα των χριστιανικών πληθυσμών. Η αντίδραση εκδηλώθηκε με ένταση τον επόμενο αιώνα, με την ανάπτυξη της πειρατείας από Χριστιανούς της Μάλτας, του Λιβόρνου, ακόμη και της πιο μακρινής Αγγλίας, Γαλλίας και Ολλανδίας.

Στο όγδοο βιβλίο της σειράς Παγκόσμια Ιστορία εξετάζονται με ολοκληρωμένο τρόπο τα φαινόμενα που εξέθρεψαν την πειρατεία στην αναγεννησιακή Μεσόγειο. Παράλληλα παρουσιάζονται με παραστατικό τρόπο τα κυριότερα επεισόδια της πειρατικής δράσης, οι προσωπογραφίες των κορυφαίων πειρατών, Μουσουλμάνων (όπως οι αδελφοί Μπαρμπαρόσα) και Χριστιανών, και οι πολυάριθμοι τύποι των πειρατικών σκαφών. Μέσα από πλούσια εικονογράφηση οι αναγνώστες θα μπορέσουν να γνωρίσουν μια περίοδο τρόμου και ηρωισμού που διαμόρφωσε ανεξίτηλα τον σημερινό χαρακτήρα του "λίκνου των πολιτισμών".