Ο Λούκιος, νέος από αρχοντική γενιά και με μεγάλη μόρφωση, φτάνει στην Υπάτη της Θεσσαλίας, την ξακουστή πόλη της μαγείας. Εκεί, η περιέργεια και ο πόθος του για γνώση θα τον βάλουν σε περιπέτειες, καθώς επιχειρεί με κάποιο μαγικό φίλτρο να γίνει πουλί και να πετάξει, αλλά από ένα λάθος γίνεται. . . γάιδαρος. Κάτω από το τομάρι του γαϊδάρου, ο Λούκιος βλέπει τη ζωή έτσι όπως ούτε από την καταγωγή ούτε από τις λαμπρές σπουδές του θα μπορούσε να τη μάθει: σκληρή, χυδαία, ερωτική, χαριτωμένη, εφιαλτική. Ώσπου η Ίσιδα, με τη σωτήρια παρέμβασή της, του ξαναδίνει την ανθρώπινη μορφή του και μαζί την αυτογνωσία και την πληρότητα. Πλατωνική αλληγορία, συλλογή σκαμπρόζικων ιστοριών ή θρησκευτική απολογία, ο Χρυσός γάιδαρος, όπως επικράτησε να λέγεται το έργο του Απουλήιου Μεταμορφώσεις, διατηρεί αναλλοίωτη τη γοητεία του μέσα στο χρόνο. Καθρέφτης του αρχαίου κόσμου του 2ου αιώνα και των πνευματικών του αναζητήσεων, αποτέλεσε ανεξάντλητη πηγή έμπνευσης για κορυφαίους δημιουργούς, από τον Βοκκάκιο μέχρι τον Κητς, και παραμένει, πάνω απ` όλα, πηγή αληθινής απόλαυσης και ψυχαγωγίας για τους αναγνώστες κάθε εποχής.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]