Ο Φλωμπέρ θα επισκεφθεί την Ελλάδα το 1851, ενώ είναι μόλις 29 χρόνων. Είναι μέρος του ευρύτερου ταξιδιού του στην Ανατολή, παγιωμένη συνήθεια για τους λογοτέχνες του 19ου αιώνα. Ωστόσο ο τρόπος που κοιτάζει και περιγράφει την Ανατολή αλλά και την Ελλάδα αποτελεί μια επαναστατική καινοτομία. Δεν τον ενδιαφέρουν τα λαμπρά ερείπια, οι ένδοξες αρχαιότητες, τα «ανάγλυφα» σημάδια της κλασικής Ελλάδας, όπως, παράλληλα, δεν τον απασχολούν ο μυστικισμός της Ανατολής και το μυητικό κάλεσμά της, που το αισθανόταν τότε τόσο έντονα η διανόηση της Δύσης. (. . .) Αυτός κοιτάζει ασκητικά, οργανικά, πρωτόγονα, χαρακτικά, φωτογραφικά. (. . .)

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]