1316 Ντέβον. Ο βάιλος του κάστρου Λίντφορντ, Σάιμον Πάτοκ, ειδοποιείται να σπεύσει σ` ένα χωριό, όπου μέσα σ` ένα αγροτόσπιτο που έπιασε φωτιά εντοπίστηκε το απανθρακωμένο σώμα ενός ανθρώπου. Μια και σ` αυτή την τόσο ήρεμη περιοχή δεν είναι συνηθισμένοι σε εκδηλώσεις βίας, ο Σάιμον συμπεραίνει αυτόματα ότι πρόκειται για έναν τυχαίο θάνατο - αλλά ο Ιππότης Βαλδουίνος Φέρσιλ, τον πληροφορεί ότι το θύμα είχε δολοφονηθεί πριν εκδηλωθεί η φωτιά. (. . .)
[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]