Ο οργασμός συνιστά μια πολιτισμική πραγματικότητα και ανήκει στη συλλογική εμπειρία. Η ιστορία του είναι η ιστορία του σώματος που κρύβεται, τον απαγορευμένων πόθων, της σάρκας που σφίγγεται στον κορσέ των ταμπού και των ηθών. Τα ιστορικά τεκμήρια που αφορούν αυτή την πτυχή του σωματικού βίου παραμένουν ασυνήθιστα άφθονα και χαρακτηρίζονται από εκφραστική δύναμη. Το βιβλίο του R. Muchembled αποτελεί απόσταγμα συναρπαστικών ιστορικών πηγών που μας καλούν να δούμε με νέα ματιά ένα παρελθόν το οποίο συχνά παρουσιάζεται αποστεωμένο από τις επιλεκτικές σεμνοπρεπείς προσεγγίσεις του, ώστε να ανακαλύψουμε τι συνέβαινε `πίσω από τον σκηνικό διάκοσμο` και να συνειδητοποιήσουμε ότι η μετουσίωση των ερωτικών ενορμήσεων υπήρξε αναμφίβολα για τον δυτικό κόσμο ο κρυφός κινητήρας του μέχρι τη δεκαετία του 1960. Για το συγγραφέα, αν η Αγγλία και η Γαλλία ακολούθησαν παράλληλες διαδρομές στο ζήτημα της ηδονής, οι Ηνωμένες Πολιτείες διατηρούν τη βαθιά σφραγίδα αυτού του κοινού καταπιεστικού προτύπου, το οποίο στα πρόσφατα χρόνια η ηδονιστική Ευρώπη εγκατέλειψε προς όφελος μιας πιο εύπλαστης σεξουαλικότητας, από την οποία επωφελούνται πρωτίστως οι γυναίκες.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]