Ποια είναι τα όρια της επιστήμης και της τεχνικής; Είναι η επιστήμη ηθικά ουδέτερη; Ως πού μπορεί να φτάσει η `ανάπτυξη`; Που σταματούν οι `ανθρώπινες ανάγκες`; Πόσες `συμφωνίες με τον διάβολο` πρέπει να κάνουμε για να ξεπεράσουμε τα όρια στο όνομα της δόξας ή του κέρδους;
Αυτά είναι μερικά μόνο από τα ερωτήματα που ξεπηδούν από την ανάγνωση αυτού του εξαίρετου διηγήματος -παραλλαγή του φαουστικού μύθου- του Ιουλίου Βερν.
Ο Βερν μας δίνει ήδη από αυτό το έργο της νεότητάς του δείγματα της δυνατής γραφίδας του, η οποία στη συνέχεια μας έδωσε αριστουργήματα όπως τη Μυστηριώδη νήσο, τα Τέκνα του πλοιάρχου Γκραντ ή τις 20.000 λεύγες κάτω από τη θάλασσα.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]