Σύμφωνα με την αρχαία ελληνική μυθολογία, ο Ηρακλής ήταν ημίθεος, γιος της θνητής Αλκμήνης και του θεού Δία.
Όμως η γυναίκα του Δία, η θεά Ήρα, θύμωσε που ο Δίας απέκτησε παιδί με την Αλκμήνη. Έτσι αποφάσισε να καταστρέψει τον Ηρακλή.
Τον τρέλανε και τον ανάγκασε ναι διαπράξει τρομερά εγκλήματα εναντίον της οικογένειάς του. O Ηρακλής έπρεπε να περάσει από δώδεκα δοκιμασίες για να λυτρωθεί από τις ενοχές του. Αυτές έγιναν γνωστές ως οι δώδεκα άθλοι του Ηρακλή. Ο δεύτερος άθλος ήταν να παλέψει με την τρομερή Λερναία Ύδρα, ένα δράκο με εννέα κεφάλια που ζούσε σε ένα έλος. Η Λερναία Ύδρα έφτυνε φονικό δηλητήριο από τα κεφάλια της. Λεγόταν ότι η ανάσα της και μόνο αρκούσε για να σκοτώσει έναν άνθρωπο. [...]