Ο Λαπαθιώτης υπήρξε ένας από τους πιο αντιπροσωπευτικούς Έλληνες ποιητές της πρώτης εικοσιπενταετίας του αιώνα μας. Μέσα στα περιορισμένα όρια της αθηναϊκής κοινωνίας που έζησε, προσπάθησε να ενσαρκώσει ένα ουαϊλδικό πρότυπο συναισθηματικού τύπου με πολλές αδυναμίες, ενοχές και τύψεις και λίγες ιμοραλιστικές τάσεις κι επικίνδυνες ακρότητες. Άνθρωπος ανήσυχος αλλά δεσμευμένος με την αρχοντική του καταγωγή και τις διακυμάνσεις της καρδιάς του, έμεινε πάντα στη νύχτα, σαν "πολυφίλητη σκιά", όπως τον είπαν, γεμάτος φόβους για την απώλεια των στηριγμάτων του - νεότητα, περιουσία, φίλοι - πρόσκαιρους δεσμούς και διαψεύσεις. Έτσι το ποιητικό του έργο διασώζεται από αρκετές ευτυχισμένες στιγμές που η ευαισθησία του, απελευθερωμένη από το συναισθηματισμό προβάλλει άμεσα και πειστικά τα πράγματα, πέρα από κάθε προσπάθεια ωραιοποίησής τους.
Στόχος όμως, αυτού του βιβλίου δεν είναι μόνο να παρουσιάσει τον ποιητή Λαπαθιώτη αλλά -με μελέτες, με μια πλούσια επιλογή από το έργο του και με μια βιβλιογραφία - και το μεταφραστή, τον πεζογράφο, τον κριτικό και, προπάντων, το λεπτό αισθητικό, που με την αβρότητά του, την πλατιά του παιδεία και την προσωπική του διείσδυση στα κείμενα, σημάδεψε την εποχή του. Μια πλευρά του έργου του που, δυστυχώς, παραμένει ακόμα άγνωστη. Και που απαιτεί πριν απ` όλα, μια λεπτομερή και πλήρη εργογραφία.