Tο "Λεβάντε" είναι η ιστορία τριών πόλεων, της Σμύρνης, της Αλεξάνδρειας και της Βηρυτού όταν ήταν παράθυρα στον κόσμο, τόποι απόδρασης από εθνικισμούς και παραδόσεις, κέντρα πλούτου, διασκέδασης κι ελευθερίας. Χρησιμοποιώντας ανέκδοτα οικογενειακά έγγραφα, ο αναγνωρισμένος ιστορικός Φίλιπ Μάνσελ περιγράφει την πολύχρωμη, αντιφατική ιστορία τους από την αρχή της γαλλικής συμμαχίας με την Οθωμανική Αυτοκρατορία τον 16ο αιώνα ώς την παρακμή τους στα μέσα του 20ού αιώνα όταν η Σμύρνη κάηκε, η Αλεξάνδρεια αιγυπτιοποιήθηκε και η Βηρυτός κατακερματίστηκε από εμφύλιους πολέμους.

"Με μεγάλη δυσκολία άφηνα από τα χέρια μου αυτό το εξαίσιο βιβλίο με τη γλαφυρή αφήγηση, την τεκμηριωμένη ανάλυση, τα αστραφτερά του ανέκδοτα και τους αλησμόνητους ήρωες της παρακμής, του κοσμοπολιτισμού και της αγριότητας."
("Financial Times")

"Ένας εξαιρετικά απολαυστικός και λεπτοδουλεμένος απολογισμός τριών μεγάλων μεσογειακών λιμανιών. [Ο Μάνσελ διαθέτει] οξυδερκή ματιά για τις λεπτομέρειες και βαθιά κατανόηση για τις δυσκολίες των παραδοσιακών αυτοκρατοριών και κοινωνιών."
("Economist")

"Με ψύχραιμη κριτική διάθεση αλλά με φλογερό συναίσθημα, ο Μάνσελ παρουσίασε ένα έργο εκπληκτικής ευρυμάθειας, πλούσιο σε χρώματα, εικόνες, πρόσωπα και γεγονότα."
("Τimes Literary Supplement")