H λέξη Λαοδικείς από τους κατοίκους της αρχαίας Λαοδικείας στη Μικρά Ασία πού αναφέρονται στη Βίβλο ως πρώιμοι χριστιανοί αμφιταλαντευόμενης πίστης, επανέρχεται σε αυτό το μυθιστόρημα του 1881 και αναφέρεται στην ηρωίδα του Πόλο Πάουερ.
Εμμονή με γυναίκες πού διεκδικούν μια θέση πρωταγωνιστή στην κοινωνία και στις χαρές τής ζωής είχε ο Χάρντι (1840-1928). Μεγάλο μέρος του έργου του είναι αφιερωμένο σε ηρωίδες πού στοχεύουν στην κατάκτηση της προσωπικής ευτυχίας τους.
Στους Λαοδικείς κυριαρχεί το σκηνικό της αγγλικής επαρχίας του 19ου αιώνα, σε μια ειδυλλιακή συνθήκη, από την καθημερινότητα της οποίας όμως δεν λείπουν τα ανθρώπινα παραστρατήματα. Κεντρική ηρωίδα αυτού του πολυσέλιδου μυθιστορήματος είναι η Πόλα Πάουερ, για την οποία ο σπουδαίος άγγλος συγγραφέας μαρτυρεί ότι τον `ταλαιπώρησε`, ξεφεύγοντας για αρκετό καιρό από τον έλεγχό του.
Τούτο το μυθιστόρημα το άρχισε το 1880, αλλά λόγω μιας ασθένειας χρειάστηκε να το συνεχίσει `καθ` υπαγόρευσιν και με κόπο προς ένα προκαθορισμένο χαρούμενο τέλος`, όπως σημειώνει. Στο πρόσωπο τής ηρωίδας ο Χάρντι βρίσκει την ευκαιρία να φιλοτεχνήσει το μοντέλο ζωής τής αρεσκείας του, πού δεν είναι άλλο από αυτό πού συνταιριάζει την παράδοση με το σύγχρονο πνεύμα. Η ηρωίδα ακολουθώντας τις εντολές της καρδιάς της θα γνωρίσει τον έρωτα και την ευτυχία.

[Απόσπασμα από κείμενο παρουσίασης εκδότη ή έκδοσης]