Ο Θουκυδίδης είναι ο ιστορικός που κατέγραψε τη σημαντικότερη εμφύλια διαμάχη της αρχαίας Ελλάδας, τον Πελοποννησιακό πόλεμο, που κράτησε περίπου τριάντα χρόνια (431-404 π.Χ.) και σήμανε τόσο το τέλος της παντοδυναμίας της αθηναϊκής ηγεμονίας όσο και την αποδυνάμωση όλων των ελληνικών πόλεων, οι οποίες με τον ένα ή τον άλλο τρόπο είχαν εμπλακεί σ` αυτόν. Έζησε αυτή την τραγωδία ως αθηναίος πολίτης, έκρινε ότι θα είναι καθοριστική για την ελληνική ιστορία και αποφάσισε να την καταγράψει. [...]

(από την εισαγωγή του βιβλίου)