Στη σημερινή, δυναμική, πλουραλιστική κοινωνία μας, όπου οι νέοι άνθρωποι αντιμετωπίζουν καθημερινά περίπλοκα προβλήματα κι ένα πλήθος από αντιφατικές, αποπροσανατολιστικές, πληροφορίες απαιτούνται αυξημένη κριτική ικανότητα κι αυτοκριτική στάση.
Η `σωκρατική μέθοδος`, που έγινε διάσημη ως `μαιευτική`, με την έννοια της βοήθειας για πνευματική γέννηση, θα μπορούσε να υποστηριχθεί πως αποτελεί ακόμη και σήμερα έναν άριστο τρόπο για την καλλιέργεια της κριτικής σκέψης. Δυστυχώς, οι παιδαγωγικές επιστημονικές έρευνες οι σχετικές με τη σωκρατική μέθοδο διδασκαλίας και την αποτελεσματικότητά της, είναι ελάχιστες.
Με τη μελέτη αυτή επιχειρείται η θεωρητική θεμελίωση και η εμπειρική διερεύνηση της σωκρατικής στρατηγικής διδασκαλίας-μάθησης. Η μελέτη είναι αναθεωρημένη έκδοση της διδακτορικής μου διατριβής: `Θεωρητικές κι εμπειρικές έρευνες για την αποτελεσματικότητα της σωκρατικής στρατηγικής διδασκαλίας` στη σχολή των κοινωνικών επιστημών κι επιστημών της συμπεριφοράς του Πανεπιστημίου της Χαϊδελβέργης-Δυτικής Γερμανίας (26.7.1984).
Ευχαριστώ θερμά τον καθηγητή μου Δρ. Felix von Cube για τα πολυάριθμα ερεθίσματα, την εποικοδομητική κριτική και τη διαρκή ενθάρρυνση.
Ευχαριστώ ακόμη: τον καθηγητή Δρ. Volker Lenhart· τον κ. Β. Κονιδιτσιώτη, Δρ. φιλ., Επίτ. Εκπαιδευτικό Σύμβουλο ΚΕΜΕ, που ως αρμόδιος ειδικός παιδαγωγός παρακολούθησε με αδιάπτωτο ενδιαφέρον την πορεία των σπουδών μου· τον κ. Ε. Ριμπά, τ. Διευθυντή της Ραλλείου Παιδαγωγικής Ακαδημίας Πειραιά, καθώς και τους συναδέλφους μου της Ε` και Στ` τάξης των Προτύπων Δημοτικών Σχολείων της Ραλλείου Παιδαγωγικής Ακαδημίας Πειραιά και του 35ου Δημοτικού Σχολείου Πειραιά για την κατανόηση και τη βοήθειά τους στη διεξαγωγή των ερευνών.
Ιδιαίτερα ευχαριστώ τ` αδέλφια μου Βάσο και Σοφία Πρωτόπαπα για την πολύμορφη υποστήριξή τους.
Τέλος, ευχαριστώ τον καθηγητή κ. Μ. Κασσωτάκη για την έγκρισή του να περιληφθεί το βιβλίο στη σειρά ΕΠΙΣΤΗΜΕΣ ΤΗΣ ΑΓΩΓΗΣ και τον εκδοτικό οίκο ΓΡΗΓΟΡΗ για την αρτιότητα της έκδοσης.
Η εργασία αυτή δε θα ολοκληρωνόταν, αν η υποτροφία του Ι.Κ.Υ. δε μου επέτρεπε να μετεκπαιδευτώ στο Εξωτερικό για 34 μήνες.
[Απόσπασμα από το κείμενο του προλόγου]