Ο όρος Σούτρα, ένας παλιός σανσκριτικός όρος, χρησιμοποιείται στο Βουδισμό για να χαρακτηρίσει ένα αναγνωρισμένο πνευματικό κείμενο της παράδοσης αυτής. Αναφέρεται σε κείμενα που περιέχουν διδασκαλίες, με τη μορφή διαλογικής συζήτησης, μεταξύ του ιστορικού Βούδα Σακυαμούνι και ενός ή περισσοτέρων από τους μαθητές του πάνω σε ένα συγκεκριμένο θέμα. Κυριολεκτικά, η λέξη σημαίνει `διασταύρωση` ή `σημείο αναφοράς` και υπονοεί τη σύμπτωση αφενός της εκπομπής της φωτισμένης διδασκαλίας του Βούδα και αφ` ετέρου της αντίστοιχης δεκτικότητας και κατανόησης από μέρους των μαθητών του. Ειδικότερα, προσδιορίζει τα κείμενα που έχουν υιοθετηθεί από τα `Οχήματα` της Χιναγιάνα και της Μαχαγιάνα σε αντίθεση με τον όρο Τάντρα που αναφέρεται στα πολύ πιο εσωτερικά κείμενα που χαρακτηρίζουν την επόμενη βαθμίδα εξέλιξης του Βουδισμού, τη Βατζραγιάνα, το Διαμαντένιο Όχημα.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]